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Como uno de los líderes de Unidad de Acción Vallecaucana, Juan Ramón Guzmán (Belleza Express) trabaja por vincular al sector privado con las políticas públicas. Por eso, a propósito de la segunda vuelta de la elección presidencial, le pregunto sobre las expectativas que tienen los empresarios para el gobierno 2014-2018.
C.P. ¿Cómo están viendo los empresarios las ofertas de ambos candidatos en el Valle del Cauca?
J.R.G. Por el Valle del Cauca lo más importante en el futuro inmediato es atender muy bien el tema de Buenaventura, entre lo que se encuentra la conexión por doble calzada. Éste es un tema que venimos impulsando hace muchos años el cual creemos que tendrá un impacto positivo no solamente para el Valle del Cauca sino para el país. Además de esto nos preocupa la vía Mulaló – Loboguerrero. Todo esto debe apuntar a mejorar el desarrollo social de Buenaventura.
C.P. ¿Según lo que han ofrecido los candidatos ven ustedes que esa expectativa se puede cumplir en un próximo gobierno?
J.R.G.Esa es una gran pregunta. Nosotros esperamos que esto, que ha sido una propuesta de muchos años, se materialice en los próximos cuatro años. Está sobre la mesa la problemática social de Buenaventura donde hay que hacer una intervención importante. Esperamos que el país ya tenga conciencia sobre ello ya que la problemática ya no sólo es regional sino nacional. Por eso la interconexión es fundamental para poder llevar el desarrollo y las soluciones a esta región que lo necesita.
C.P. El presidente Santos ya estuvo cuatro años y tuvo la oportunidad de hacer algo por el departamento, y el doctor Zuluaga fue Ministro de Hacienda, ¿Como empresario usted qué cree que es lo más conveniente para el departamento?
J.R.G.Yo no quiero enmarcarme en el tema político y definir si es uno o el otro. Lo que yo pienso es que no importa quién sea el que gane la presidencia ya que se debe adquirir un compromiso con la región y especialmente con Buenaventura. La ciudad ha cobrado importancia en los últimos meses pero tristemente no la que debió tener en los últimos años. No puede decir que no se ha volteado a mirar a Buenaventura, ya que muchos gobiernos lo han hecho, pero nunca con la necesidad y la decisión de sacarla adelante. Por lo tanto, no importa cual candidato sea elegido, éste debe tener un gran compromiso con la región.
C.P. ¿Cree usted que hay diferencias entre lo que propone cada candidato para el Valle del Cauca?
J.R.G.Yo creo que si hay diferencias pero son más de forma que de fondo. No quiero calificar a ninguna de los dos candidatos.
C.P. Sin tomar partido por ninguno de los dos ¿Cuáles cree usted que son las diferencias que los empresarios identifican?
J.R.G.Nosotros pensamos que el tema de seguridad en el país sigue siendo muy importante especialmente el tema de la seguridad urbana ya que se está recuperando un clima favorable e importante para los negocios. En nuestra región hemos sido muy afectados por la creciente inseguridad.
C.P. ¿Cuáles son los temas más importantes que ustedes identifican para el desarrollo de la región y que están contemplados en las propuestas de los candidatos?
J.R.G.Sin duda el tema de la interconexión con Buenaventura y la posibilidad de darle a la Orinoquía una salida hacia el pacífico. Estos dos proyectos generarían un gran desarrollo económico y social.
C.P.¿Los dos candidatos tienen integrados esos temas en sus propuestas o no?
J.R.G.El tema de Buenaventura sí ya que se ha debatido mucho. Por el otro lado, apenas se ha planteado y se ha propuesto, y ambos han mencionado que lo evaluarán pues saben su importancia. Lo que varía entre los dos, respecto a Buenaventura, es el enfoque. El candidato Óscar Iván dice que al siguiente día de resultar elegido estará inmediatamente en Buenaventura. Por otra parte, el candidato-presidente Juan Manuel Santos ha sido muy claro respecto a la exposición de lo que tiene que ser el desarrollo de Buenaventura
C.P.¿Ustedes, como empresarios, han tenido la oportunidad de reunirse con los candidatos y expresarles sus preocupaciones?
J.R.G.Si, y varias veces. El comité intergremial creado hace más de dos años y que reúne a varios sectores de la región, ha podido interceder con ellos.
C.P.¿Cuáles son las mayores preocupaciones que encuentran ustedes los empresarios?
J.R.G.Son de diversa índole como el tema de educación. En materia de justicia se debe hacer una reforma que es vital para el país. Hay que trabajar también sobre el tema del desempleo y la inseguridad urbana con la misma vehemencia con la que se trabaja el proceso de paz e incluso un poco más. Las encuestas lo reflejan. Las prioridades de la gente son otras además de la paz. No digo que no sea importante pero en definitiva quien llegue a ser presidente debe ocuparse de estos temas y lógicamente darle continuidad al proceso de negociación en la Habana. Yo estoy seguro que, independientemente de quien sea el candidato ganador, esto va a ser así.
C.P. Vienen elecciones de alcalde y gobernador el próximo año. ¿Cómo se están preparando los empresarios para seguir por una senda que entre los empresarios es vista con buenos ojos y que la retomó el alcalde Rodrigo Guerrero vinculando la unión entre la clase empresarial y la política?
J.R.G.Más que elegir personas que representan a la clase empresarial, lo que nosotros queremos es que, tanto la alcaldía como la gobernación, sean dirigidas por personas en las que prevalezca el interés general sobre el particular. Necesitamos que los secretarios delos municipios y del departamento trabajen por el bienestar general. El país tiene una deuda social que debe atender, y esto se logra utilizando muy eficiente y eficazmente los recursos del Estado. Necesitamos personas idóneas y muy bien preparadas con visión y sensibilidad social importante. El desarrollo social y el desarrollo económico tienen que ir de la mano pero con gente honesta y transparente que busque el bienestar de las personas más necesitadas.
C.P. Hablando de gente idónea, se ha dicho por mucho tiempo en Cali que los vallecaucanos no han sabido elegir representantes y por ello es que los líderes luego van a la cárcel. Como empresarios ¿tienen alguna persona que perfilen como posible candidato?
J.R.G.No tenemos un candidato que sea de la clase empresarial. Los candidatos pueden salir del sector empresarial, del sector académico, del sector social o del mismo sector político ya que hay gente que está muy bien preparada. Lo importante es que se elija una persona que tenga un buen perfil, que esté preparada, que ejecute los recursos de manera eficiente y en la cual prevalezca el interés general. Se necesita que tenga la sensibilidad social y el liderazgo para ejecutar programas que atiendan a las problemáticas más importantes de la ciudad y de la región. Nosotros buscamos un candidato, no que salga de la clase empresarial, sino que reúna todas estas condiciones.
C.P. Me dicen que usted es una persona que tiene autoridad y liderazgo, y que siempre está lanzando una frase que invita a reflexionar. En estos días de elecciones ¿Cuál es la reflexión a la que usted llama?
J.R.G.Yo me preocupo por el bienestar y sí le dedico tiempo a la región, a la ciudad y al departamento. Tengo una sensibilidad social muy importante que debemos tener todos los colombianos. Eso nos permite observar el país de manera diferente. La frase que en este momento diría es que los colombianos debemos salir a votar, independientemente de la preferencia de cada uno, pero que lo hagamos ya que eso después nos dará la autoridad moral para poder opinar sobre los temas de la región y del país. Esto fortalece la democracia y es un tema fundamental.
C.P. Usted me hablaba del tema de la seguridad urbana anteriormente, pero en general en los demás aspectos de la seguridad como el secuestro o la extorsión ¿Qué balance hace el sector empresarial?
J.R.G.Esa situación, afortunadamente para nosotros, ha mejorado desde hace varios años y continúa mejorando. Ese es un tema fundamental para atraer la inversión y lograr el desarrollo en la región, generar empresa, y el bienestar social. En lo que sí estamos preocupados es en el tema de la seguridad urbana porque no se ve una mejoría sustancial. Sabemos los esfuerzos que hacen el alcalde y el gobernador, pero aún así tenemos preocupación por ese tema comoen cualquier ciudad del país.
C.P.¿Qué ha sido lo bueno en estos cuatro años para el sector empresarial?
J.R.G.Considero que ha habido una estabilidad económica en donde han habido unas reglas claras que generan confianza y en ese sentido seguimos invirtiendo. Creemos en los tratados de libre comercio, aún cuando algunos nos han beneficiado y otros no tanto. La tasa de cambio es de gran sensibilidad porque pone en riesgo la estabilidad de nuestras compañías y las posibilidades de continuar creciendo y generar empleos.
C.P.¿Cuál sería el margen ideal de la tasa de cambio para los empresarios en el valle del Cauca, tanto para importadores como exportadores?
J.R.G.La respuesta será dependiendo del sector y de la persona a la que usted le pregunte. Yo considero que una tasa de cambio superior entre $2.000 y $2.100 nos da mayor competitividad y nos protege de las importaciones a costa de la industria nacional.
C.P. ¿Cuál es el sector que más se ve afectado en el Valle del Cauca por cuenta de la tasa de cambio?
J.R.G.Yo diría que toda la industria en general y el sector azucarero principalmente. Dentro de estos sectores eventualmente se ve afectada la pequeña y mediana empresa en especial por la entrada de los productos importados.
C.P. Ahora que usted mencionaba lo de los TLC, estos no han entrado todos en vigor pero será pronto cuando esto suceda. ¿Cómo se están preparando ustedes como empresarios para cuando llegue este momento?
J.R.G.Nosotros tendremos que ser muy creativos e innovadores, trabajar fuertemente y estar actualizados en temas de tecnología e innovación. La mayoría de los tratados ya están implementados en un gran porcentaje, pero repito, con una tasa de cambio como la que tenemos es muy difícil competir. Milagros no hacemos. Nosotros podemos mejorar la competitividad en un 5% o 10% pero si la tasa de cambio se devalúa un 10% de inmediato nosotros los empresarios perdemos todo el esfuerzo. Esta situación es la que hemos venido atravesando no hace poco. Hace unos 10 años teníamos una tasa de cambio de $2.700. Hoy, 10 años después, tenemos una tasa de cambio de $1.900, por lo cual competir en este nivel resulta muchas veces complicado pues no se ve el esfuerzo realizado ya que se ve superado por la revaluación y por ende por el producto importado. Nosotros creemos que se deben hacer tratados de libre comercio mucho más inteligentes. Cuando uno mira a Centroamérica encuentra que hay sectores con un tamaño similar o más pequeños que los nuestros por lo que allí seríamos mucho más competitivos. Al estudiar a México, ellos tienen tratados de libre comercio con toda Centroamérica hasta Panamá. En cambio nuestro país hasta ahora está iniciando esas negociaciones donde realmente podríamos tener algunas ventajas competitivas. Es increíble que nos demoremos en implementar los tratados de libre comercio en donde realmente podríamos tener mayores ventajas ya sea por tamaño de nuestra economía o de nuestras empresas.
C.P. ¿Con qué países, según usted, deberíamos iniciar tratados de libre comercio?
J.R.G.Muchos países de Centroamérica pero deberíamos iniciar con aquellos que están más cercanos a Colombia. Ya se están realizando los respectivos trámites con Panamá y Costa Rica pero si nos comparamos con México ellos ya tienen firmados tratados con los demás países de Centroamérica. En el caso de Venezuela, nosotros teníamos antes algunas ventajas competitivas que ya se han perdido por las razones que todos ya conocemos.
C.P. Respecto a la mano de obra que hay en el Valle del Cauca ahora que los candidatos ofrecen que los estudiantes salgan del grado 11 con alguna tecnología, ¿en qué sectores diría usted que hay que capacitar a la gente vallecaucana?
J.R.G.Se deberá hacer antes un diagnóstico para conocer en donde va a estar la demanda de mano de obra en el departamento. La Cámara de Comercio del departamento ha hecho un gran trabajo en los clusters donde hay algunas ventajas competitivas. Éstos son grandes demandantes de mano de obra, unas más que otros, pero hacia allí es que se podía mirar hacia donde estarán las necesidades futuras de demanda laboral. Entre estos sectores podrían llegar a estar los CallCenters.